Nem sempre é fácil perceber que uma
criança esteja precisando de atendimento psicológico ou de uma avaliação psicológica.
A avaliação psicológica consiste de
um conjunto de algumas sessões (em geral, cinco a sete) com entrevistas com os
pais, observação lúdica e aplicação de testes projetivos com a criança com o
propósito de investigar seu estado emocional e indicar a necessidade ou não de
psicoterapia ou de encaminhamento para outros profissionais.
Mesmo quando há evidências que a
criança não esteja bem emocionalmente, pode ser difícil para os pais admitirem
que precisam de ajuda de um psicólogo para entender e resolver situações que
eles supõem ser sua obrigação saber lidar. Muitos se sentem confusos ou
culpados por não conseguirem suprir naquele momento todas as necessidades
emocionais do filho. Outros preferem esperar que os sintomas dos filhos passem,
e muitas vezes passam, mas algumas vezes os sintomas, quando não se agravam,
apenas mudam.
E realmente é difícil saber se o que
a criança está sentindo é próprio da infância ou não. As crianças sentem medo,
fantasiam, fazem birra, podem ficar agitadas e ser teimosas. Tudo isso dentro
de um quadro de normalidade. É claro que tudo isso também é relativo,
dependendo da idade da criança. Mas é preciso se perguntar se a criança não
está sofrendo, se ela não está ficando ansiosa e angustiada, e, por ser
criança, não estar conseguindo se expressar.
Geralmente a criança, em seus
sintomas, mostra o que está acontecendo com a família. As crianças são muito
sensíveis aos problemas familiares e sofrem pelos conflitos existentes entre as
pessoas que ela ama.
Algumas vezes as reações da criança
geram muito incômodo para os adultos, e então é fácil perceber que pode haver
alguma coisa de errado. Entre essas reações: a agressividade, a impulsividade, a
agitação excessiva. Esses sinais costumam também ser os primeiros a serem
percebidos pela escola.
Outro sintoma que fica facilmente
evidente é a dificuldade de aprendizado – a criança, mesmo com o
desenvolvimento cognitivo normal, não consegue aprender de modo tranquilo. E
dependendo de como a escola e família lidam com isso, muitas vezes virão outros
sintomas, como a baixa autoestima e o desânimo.
Porém, alguns sinais dados pela
criança podem passar despercebidos. Esses sinais são difíceis de serem
percebidos porque eles são a não realização ou a recusa de alguma coisa. Assim,
a criança que não brinca está tendo
um sintoma muito importante. O brincar é próprio de um desenvolvimento infantil
saudável, e a criança que não consegue alimentar uma fantasia no seu brincar,
que não consegue fazer de conta, pode estar impedida disso por estar
angustiada.
A criança pode também ter
dificuldades para se alimentar, dificuldade para dormir. E se isso persistir
por algumas semanas, é também uma solicitação por mais cuidado.
Existem muitas outras situações que
podem mostrar uma necessidade de se olhar para criança com mais atenção e,
talvez, buscar a ajuda de um psicólogo, como medos exagerados que impeçam ou
dificultem o convívio familiar ou social, ou ansiedade excessiva quando ela
está longe dos pais.
As crianças também expressam suas
emoções por meio do corpo, tendo sintomas físicos – enurese, dificuldades para
evacuar, muitas alergias. Os sintomas físicos sempre pedem a avaliação de um
médico, mas muitas vezes a melhora emocional também se reflete na melhora da
saúde do corpo.
É claro que não é agradável para os
pais saberem que seus filhos estão sofrendo, até porque existe uma falta de
conhecimento de que as crianças, desde bebês, podem sentir angústia. Mas uma
notícia boa é que as crianças são muito sensíveis à ajuda que recebem. Elas
absorvem a terapia com muita vontade de melhorar, e geralmente melhoram rápido.
Quando uma criança está em terapia, os pais são pessoas muito importantes nesse
processo, e muitas vezes basta os pais mudarem algumas pequenas coisas no seu
modo de lidar com os filhos, seja estreitando os seus vínculos de afeto, seja
deixando de sobrecarregar a criança com exigências ou preocupações exageradas,
e ela, a criança, já dará sinais de alívio e melhora.